قرار گرفتن نوزاد یا کودک شما در معرض تماس با حیوانات خانگی، ممکن است سبب بروز آلرژی شدید در نوزاد گردد. مو یا کرک بدن حیوانات ممکن است آلرژن بوده و گرد و خاکی که در لابه لای آنها وجود دارد نیز ممکن است به بروز حساسیت و مشکلات تنفسی در نوزادان دامن بزند. لذا توصیه میگردد تا حد امکان از تماس نوزادان با حیوانات خانگی پرهیز گردد.
انتقال یک سری عفونت های انگلی، قارچی و باکتریایی از حیوانات به انسان به خصوص از طریق سگ و گربه امکان پذیر است که شایع ترین آنها «توکسوپلاسموز» میباشد. چنانچه فضولات گربه یا سگ و همچنین پرندگان در فضای خانه پخش شود، میتواند ایجاد بیماری به نام توکسوپلاسموز کند. توکسوپلاسموز بیماری است که در اثر انگل توکسوپلاسما ایجاد میشود و در مدفوع آنها وجود دارد. انگل خونی «توکسوپلاسما» در بیشتر گربههای ولگرد مشاهده میشود و درصورت خارج شدن گربه خانگی از منزل و معاشرت با گربههای ولگرد احتماًل آلوده شدن آن بسیار است. چنین گربهای باید به صورت دورهای تحت درمان باشد. گاهی اوقات این حیوانات در باغچه منزل اجابت مزاج میکنند و آلودگی به خانه منتقل شده و کودک را مبتلا میکند. این انگل میتواند بعد از گردش در خون در غدد لنفاوی حتی در مغز ایجاد تومور کند. ضمن آنکه میتواند به صورت تشنج نیز بروز کند.
لاکپشت و همستر هیچ کدام گزینههای مناسبی برای کودکان کم سن نیستند. اين حيوانات باکتری سالمونلِا را از طریق مدفوع خود انتقال ميدهند. نوزادان و کودکان کم سنی که دست خود را به دهانشان میبرند، در معرض ریسک بالاتری برای ابتلا به عفونتهای ناشی از سالمونلا قرار دارند. باكتري سالمونلا لاکپشت و همستر هیچ کدام گزینههای مناسبی برای کودکان کم سن نیستند.
گزارشی از انجمن آمریکا که نشان میدهد کدام حیوانات برای کودکان مناسب نیستند
با اینحال حتی اگر این حیوانات را برای کودکان خریداری نکنید، باز هم ممکن است کودکانتان در باغ وحشها، فروشگاههای حیوانات خانگی، یا گردشهای خانوادگی و مدرسه، به این حیوانات نزدیک شوند. در صورتی که کودکتان در تماس با این حیوانات (و همینطور حیواناتی که باکتریهای مشترکی را به انسان انتقال میدهند مانند: گوسفند، بز، گاو و دیگر چهارپایان) قرار گرفت، بسیار مهم و ضروری است که:
از نزدیک به آنها نظارت شود. آنها را تشویق کنید که حیوانات را نبوسند و یا پس از لمس آنها دستانشان را در دهانشان نبرند. پس از آن اطمینان حاصل کنید که به خوبی دستهایشان را شسته و سپس از یک ماده ضدعفونی کننده برای شستشوی دستان کودک خود استفاده کنید، چه حیوان را لمس کرده و یا نکرده باشند. بدون شک، هیچکدام از حیوانات خانگی کاملاً ایمن نیستند؛ حتی گربهها و سگهای مورد علاقهمان نیز ممکن است گاز بگیرند، چنگ بزنند، ایجاد آلرژی کنند و یا عفونتهایی را انتقال دهند.