ویتامین B3 برای گردش صحیح خون و شادابی پوست لازم است. این ویتامین به کار دستگاه عصبی؛ سوخت و ساز هیدراتهای کربن، چربیها، و پروتئین ها؛ و نیز تولید اسید کلریدریک برای دستگاه گوارش، کمک می کند.
ویتامین B3 در ترشح طبیعی صفرا و مایعات معده و تولید هورمون های جنسی دخالت دارد. نیاسین میزان کلسترول را کاهش می دهد و گردش خون را بهتر می کند. این ویتامین برای درمان بیماری اسکیزوفرنی و سایر بیماری های روانی مفید بوده، و نیز تقویت کنندۀ حافظه می باشد.
پلاگر نوعی بیماری است که در اثر کمبود نیاسین به وجود می آید. علائم دیگر کمبود نیاسین عبارتند از : زخم های دهان و گوش، اختلال مشاعر، افسردگی، اسهال، سرگیجه، خستگی مفرط، بوی بد دهان، انواع سردردها، سوء هاضمه، بی خوابی، دردِ دست و پا، بی اشتهایی، کم شدن قند خون، ضعف عضلانی، دانه های پوستی، و التهاب.
نیاسین و نیاسین آمید در مواد غذایی نظیر جگرگاو، مخمر آبجو، بروکلی، انواع هویج، پنیر، آرد ذرت، برگ گیاه قاصدک، خرما، تخم مرغ، ماهی، شیر، بادام زمینی، سیب زمینی، گوجه فرنگی، جوانۀ گندم و فراورده های گندم کامل یافت می شود.
گیاهان دارویی که دارای نیاسین می باشند، عبارتند از : یونجه، ریشۀ گیاه بابا آدم، علف گربه، فلفل قرمز تازه، بابونه، علف پرنده، گل عینک، تم رازیانه، گیاه رازک، شیرین بیان، گل ماهور، گزنه، جو دو سر، نعنا ، جعفری، برگ تمشک، شبدر قرمز، میوۀ گل سرخ، نارون و ترشک زرد.
ممکن است بعد از خوردن مکمل های نیاسین پوست صورت قرمز شود که معمولاً بی ضرر است؛ و نیز جوشهای قرمزی بر روی صورت شما ظاهر شود و احساس سوزش کنید.
تذکر
خانم های باردار و یا افراد مبتلا به بیماری دیابت، آب سیاه، نقرس، ناراحتی کبد یا زخم های دستگاه گوارش، باید در خوردن مکمل های نیاسین احتیاط کنند. مصرف بیش از 500 میلی گرم از این ویتامین در روز و به مدت طولانی ممکن است به کبد آسیب برساند.